El Gobierno baraja sacar de la financiación pública fármacos para síntomas menores
El ‘medicamentazo’ estaría centrado en los productos que cuestan menos de tres euros
Lágrimas artificiales, ‘omeprazoles’ para la acidez de estómago, ‘fluimucil’ contra catarros y gripes o analgésicos como el paracetamol podrían pasar a la lista de fármacos sin financiación pública. El Gobierno no se plantea nuevas fórmulas de copago, pero entre las medidas que tiene sobre la mesa para reducir el agujero sanitario estaría el dejar de subvencionar medicamentos utilizados en el tratamiento de síntomas menores que no superan los 3 euros de precio. Con esta medida, se aliviaría la asfixia económica de las comunidades autónomas sin perjudicar en exceso el bolsillo de los pacientes.
Otra de las ideas que se barajan es exigir una evaluación coste-beneficio antes de decidir la financiación de nuevos medicamentos y técnicas que se incorporen a la cartera de servicios. Costear sólo los tratamientos que realmente demuestren su efectividad, a imagen y semejanza del NICE, la agencia de evaluación del Reino Unido.
El nuevo ‘medicamentazo’ afectaría a los sueros o lágrimas artificiales para el tratamiento del ojo seco -que cuesta cada año a las arcas públicas 70 millones de euros al año-; a los mucolíticos, con los que se combaten los resfriados y son recetados con profusión; antitusivos, contra la tos; antivaricosos; antiácidos y protectores estomacales; así como antidiarréicos y analgésicos como el ibuprofeno y el paracetamol. En este listado estarían incluidos tanto los fármacos de marca como los genéricos.
La idea no es nueva y la han valorado los últimos cuatro ministros de Sanidad. Pero ahora, con circunstancias económicas excepcionales, la medida cobra fuerza. El propio consejero de Sanidad de Cataluña, Boi Ruiz, aseguraba que la Generalitat retiraría el cobro de un euro por receta recientemente aprobado si el Gobierno central tomara una medida de ahorro farmacéutica de este tipo. José Luis Feito, presidente de la Comisión de Economía de la CEOE, también insistía hace un mes en la misma idea: «¿Qué ocurriría si los ciudadanos se pagasen los medicamentos baratos? Nada o poco y el ahorro sería descomunal», afirmaba.
Según un estudio de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, bastaría con eliminar la subvención al 5% de estos medicamentos para ahorrar 1.258 millones de euros al año. En las comunidades autónomas, el ahorro medio sería del 2,1% de sus presupuestos regionales en sanidad.
Eliminar la subvención pública para los medicamentos con los que se tratan los problemas menores es también una vieja reclamación de la Asociación para el Autocuidado de la Salud (Anefp). Su director, Rafael García Gutiérrez, va más allá del ahorro económico de la iniciativa. Dejar sin receta pública los tratamientos para síntomas menores descongestionaría las consultas de atención primaria. Menos pacientes acudirían al médico de Familia a por su receta y se podrían evitar hasta 23 millones de consultas en los centros de salud. «Los médicos tendrían más tiempo para atender los problemas de mayor gravedad», asegura García Gutiérrez.
¿Precios sin control?
El anterior equipo de Sanidad eludió esta opción por el temor a que estos medicamentos baratos se dispararan cuando el precio dejara de estar intervenido. El director de Anefp asegura que la experiencia dice lo contrario. «Los fármacos que han dejado de financiarse no han subido de forma dramática. Si el gelocatil costara 15 euros nadie lo compraría y optaría por un genérico».
De la misma opinión es el economista de la Salud de la Universidad de Castilla-La Mancha, Álvaro Hidalgo. «Con el medicamentazo de 1997, el ministro Romay Beccaria logró ahorrar 30.000 millones de pesetas y la población siguió comprando los medicamentos». El temor de Hidalgo es más médico. Si los fármacos pasan a tener receta blanca, el paciente pierde el incentivo de acercarse a la consulta. «Se pierde, por tanto, el consejo del facultativo y la adherencia a los tratamientos».
